Het levensverhaal van Earl Blijd
Altijd de mens zien. Dat is Zorggroep Groningen. Iedereen draagt mooie verhalen met zich mee. Ook de mensen die bij ons wonen, revalideren of op bezoek komen. Tijdens hun verblijf vertellen ze soms bijzondere verhalen en anekdotes over hun familie/vrienden, carrière en avonturen. Levensverhalen!
Ditmaal bezoeken we voormalig Wushu-wereldkampioen Earl Blijd, die recent bij Maartenshof heeft gerevalideerd na een operatie aan zijn heup. Gedurende zijn revalidatieproces wil Earl andere bewoners, revalidanten en collega’s inspireren met zijn levensverhaal en liefde voor Kung Fu en Wushu.
"Wees niet bevreesd om langzaam vooruit te komen, maar wel om stil te blijven staan." - Earl Blijd
Kennismaking met Earl Blijd
Earl Blijd, geboren in 1960 in Willemstad, Curaçao, kwam in 1978 naar Nederland om scheikunde te studeren aan de Rijksuniversiteit Groningen. Zijn leven nam echter een andere wending toen hij in 1979 in aanraking kwam met Kung Fu onder leiding van Trieu Trung La. Gefascineerd door deze vechtkunst, richtte Earl zijn leven op Kung Fu; ook wel Wushu genoemd. In 1984 werd hij benoemd tot assistent van La, en een jaar later nam hij de leiding van Bao Trieu over.
Een rijk gevulde prijzenkast
Gedurende zijn actieve sportcarrière heeft Earl zowel nationaal als internationaal vele prijzen weten te behalen. Hij is herhaaldelijk nationaal kampioen geweest, heeft meerdere Europese titels behaald en heeft zelfs de wereldtitel veroverd. Bij zijn laatste toernooi in Atlantic City, USA, heeft hij de zilveren medaille gewonnen. Ook heeft Earl met zijn Bao Trieu Demoteam aanzienlijke prijzen in de wacht gesleept. Samen met dit team heeft hij opgetreden over de hele wereld, van Europa tot ver daarbuiten, zoals Canada, Curaçao en China.
The Panther from Curaçao
Vanwege zijn uitzonderlijke lenigheid heeft Earl de eretitel ‘The Panther from Curaçao’ gekregen. Hij is verschenen in verschillende nationale en internationale tijdschriften en heeft diverse televisieoptredens verzorgd. Zo heeft de bekende filmmaker Sherman de Jesus een documentaire gemaakt over deze voormalige scheikundestudent. In het immense stadion Bercy in Parijs heeft Earl met zijn demoteam opgetreden voor een publiek van 20.000 mensen en voor miljoenen televisiekijkers.
Auto-ongeluk & revalidatie
Op 6 mei 1995 raakte Earl betrokken bij een ernstig auto-ongeluk op de A28 bij Nulde, waarbij vier doden vielen. Hij raakte ernstig gewond en lag zeven dagen in coma. Na twee zware operaties van respectievelijk 17 en 9 uur revalideerde hij in Beatrixoord in Haren, waar hij een voorbeeld was voor medepatiënten. Binnen zes maanden na het ongeluk gaf hij zijn eerste demonstratie weer in Duitsland.
Niet stilzitten
Na zijn revalidatie richtte Earl zich op lesgeven en motiveerde hij jong en oud, ondanks de restverschijnselen van het hersenletsel dat hij overhield aan de gevolgen van het ongeluk. Patiënten van Beatrixoord werden naar hem doorverwezen voor sportactiviteiten vanwege zijn eigen ervaring in revalidatie. Hij staat mensen met fysieke beperkingen bij in hun herstelproces en deelt zijn motto "Wees niet bevreesd om langzaam vooruit te komen, maar wel om stil te blijven staan". Hij geeft ook aparte trainingen aan kinderen met (geestelijke) beperkingen.
Ridder van de orde van Oranje Nassau
Earl's bijdrage aan de multiculturele samenleving en zijn inzet voor sport werden erkend met verschillende prijzen, waaronder de Sportstimuleringsprijs 2003 van de gemeente Groningen en de onderscheiding tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau in 2009.
Revalideren met nieuwe heupen
Bijna drie decennia na een ernstig ongeval heeft Earl nog altijd een actief leven. Hij verzorgt bijna elke dag trainingssessies in zijn Bao Trieu Sportcentrum in Groningen en staat regelmatig op het podium. Het verkeersongeval heeft echter ook zijn sporen achtergelaten. Earl ervaart regelmatig pijn in zijn heupen bij het lopen en bewegen. De enige oplossing om de pijn te verhelpen is een operatie voor een nieuwe heup.Earl herstelt gelukkig voorspoedig bij Bergman Clinics en staat binnen de kortste keren weer trainingen te geven aan zijn leerlingen.
In 2024 moet Earl opnieuw geopereerd worden, nu aan zijn andere heup. Dit keer revalideert hij weer in Maartenshof. Ook nu wil hij het liefst zo snel mogelijk herstellen, al heeft zijn lichaam meer tijd nodig om te wennen aan een tweede nieuwe heup. Earl wil zijn tijd binnen Maartenshof nuttig besteden en weet diverse revalidanten en bewoners te inspireren met zijn levensverhaal én natuurlijk Wushu.
Inspiratie tijdens revalidatie
Zoals zijn lijfspreuk doet vermoeden is stilzitten wat Earl betreft geen optie. Maar langzaam vooruitkomen wel! Earl observeert zijn mederevalidanten en concludeert dat sommigen teveel stilzitten en te weinig bewegen. Hij begint bewoners en revalidanten aan te moedigen om zelf vaker in beweging te komen. "De fysiotherapeuten geven je allerlei tips en trainingen, maar je moet het uiteindelijk zelf doen. Door regelmatig te bewegen en oefenen kun je je revalidatieproces versnellen."
Inmiddels heeft Earl zijn revalidatie bij Maartenshof afgerond. Hij is zeer tevreden over de deskundigheid van onze fysiotherapeuten. In de toekomst wil Earl graag met zijn leerlingen een Kung-Fu / Wushu demonstratie komen geven op onze locaties. Hij wil laten zien hoe belangrijk het is om te blijven bewegen tijdens en na je herstel, maar ook in het dagelijks leven. Zo hoopt hij een bron van inspiratie te blijven voor mensen die geconfronteerd worden met uitdagingen en onzekerheden.